Guide de la promenade circulaire de Tunbridge Wells

La promenade circulaire de Tunbridge Wells n'est pas une promenade de santé. Si vous cherchez une promenade longue et vallonnée, vous êtes au bon endroit ! Cette randonnée exigeante vous fera passer de la magnificence des pentes du Kent à des forêts couvertes de jacinthes des bois, en passant par de vieux villages.

J'ai fait cette randonnée avec un ami alors que je m'entraînais pour un marathon de 42 km. Elle est parfaite si vous cherchez à combiner longue distance, escalade et vues panoramiques dans la même randonnée.

Alors, lacez vos chaussures de randonnée et rendez-vous dans le Kent !

Logistique de la marche circulaire de Tunbridge Wells

Points forts de la promenade circulaire de Tunbridge Wells

La promenade circulaire de Tunbridge Wells

De Tunbridge Wells à Pembury

Situé à 48 km de Londres, Royal Tunbridge WellsTunbridge Wells, anciennement Tunbridge Wells, est l'une des rares villes d'Angleterre à avoir reçu un titre royal. Elle est devenue une destination touristique populaire dans les années 1700 grâce à la découverte de la source de chalybée à Pantiles, près de Tunbridge Wells, dont l'eau était censée avoir des propriétés curatives.

Nous commençons notre promenade à la gare de Tunbridge Wells et traversons le centre-ville, puis un quartier plus résidentiel pour atteindre les champs au bout de High Woods Lane.

Nous gravissons la première colline menant à Bois hautIl est possible d'y voir des jacinthes des bois. Je vous recommande vivement d'y aller au mois de mai pour les admirer en pleine floraison. En quittant le bois d'altitude, nous commençons à nous promener sur la crête, admirant la vue sur la vallée en descendant vers Pembury.

En approchant du village, nous nous trouvons face à une colline très raide. Il faut un certain temps pour atteindre le sommet, mais nous y arrivons enfin et nous sommes récompensés par une vue exceptionnelle sur la région. High Weald. C'est l'endroit idéal pour s'arrêter et prendre des selfies.

De Pembury à Tonbridge

Le village de PemburyLe village, qui s'est probablement installé à la fin du XIe siècle, est situé dans la zone de beauté exceptionnelle de High Weald. La verdure du village et sa rue principale sont classées comme zone de conservation.

Nous longeons le village et entrons dans les bois de Pâturage pour chevaux. Les arbres clairsemés laissent passer une grande quantité de lumière. Nous suivons le sentier et débouchons sur la Vergers de la ferme Pippins. En nous promenant dans la plantation, nous remarquons les vergers couverts de fleurs en pleine floraison.

Nous passons devant le Ancienne église Saint-PierreIl a été conçu par John Colepeper de Bayhallby et achevé en 1337.

Nous gravissons alors une autre pente et entrons dans une zone forestière tapissée de jacinthes des deux côtés du sentier. Nous suivons ce sentier en direction de Tudeley.

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Nous arrivons à la Somerhill Grammar School. Le terrain où se trouve actuellement l'école a été donné par la reine Elizabeth I à Frances Walsingham, la fille d'un de ses favoris. Aujourd'hui, le terrain couvre 152 acres et est composé de 3 écoles. Nous passons devant la fourrière à la recherche d'un endroit où nous arrêter pour déjeuner, mais nous sommes découragés par le nombre d'élèves qui jouent autour. Nous franchissons le portail d'entrée et nous arrivons à Tonbridge.

De Tonbridge à Southborough

Tonbridge est une ville marchande située à 47 km de Londres. Initialement orthographié Tunbridge, le nom de la ville a dû être modifié pour éviter toute confusion avec la ville voisine de Tunbridge Wells. La ville abrite un château médiéval construit entre 1230 et 1260 par Richard de Clare. En 1783, un manoir a été ajouté au château. Les deux bâtiments sont classés Grade I.

Nous quittons Tunbridge en suivant un sentier vallonné entre des zones forestières et des clairières. À l'approche de Southborough nous entamons notre deuxième montée la plus raide de cette randonnée. Au sommet, nous traversons l'A25 et nous nous dirigeons vers l'église St Peter, construite en 1830 par Decimus Burton.

Nous continuons jusqu'au Duck House Pound où nous tournons et commençons à gravir la troisième colline la plus raide de cette promenade pour atteindre le sommet du village.

De Southborough à Speldhurst

Nous commençons notre descente vers SpeldhurstVous traverserez ensuite des prairies où paissent des moutons, puis vous marcherez dans une zone boisée à la sortie du village.

Le nom du village signifie "colline de bois" en vieil anglais. Son église, Sainte-MarieConstruite il y a 900 ans, l'église a connu une fin tragique lorsqu'elle a été frappée par la foudre le 20 octobre 1791. La température à l'intérieur de l'église augmenta au point que les 6 cloches fondirent. L'église actuelle a été construite entre 1870 et 1871 par John Oldrid Scott, selon les mêmes plans que celle qui a fini en cendres. Le village de Speldhurst est réputé pour sa coutume locale : la course de landaus ! Tous les deuxièmes dimanches de mai, des concurrents déguisés poussent un landau sur un circuit du village pendant deux tours et doivent boire une demi-pinte à chaque fois qu'ils passent devant les distributeurs de boissons.

A la sortie du village, nous commençons à monter vers les bois de Shadwell. Nous traversons la forêt et, en émergeant, nous rencontrons des chevaux. Nous traversons le champ, en veillant à ne pas effrayer les chevaux (ou les chevaux à nous effrayer) et arrivons au village de Rusthall.

De Rusthall à Tunbridge Wells

Le village de Rusthall a été créé à la suite de la découverte d'une source de chalybée à Pantiles, afin d'offrir un hébergement aux touristes. Le village de Rushthall a commencé à décliner à mesure que la ville de Tunbridge Wells devenait de plus en plus célèbre et qu'elle était enfin en mesure d'offrir aux voyageurs des installations plus proches de l'eau.

Après avoir quitté Rushthall, il nous faut 30 minutes pour atteindre Tunbridge Wells, notre destination finale. Nous longeons la High Street, admirant les petites boutiques et les vieux bâtiments. D'ailleurs, je vous recommande vivement de prendre le temps de flâner dans les ruelles pavées et les rues du centre-ville où l'on se sent comme dans une ville thermale. Si vous avez déjà eu l'occasion de vous rendre à Leamington Spa, la ressemblance avec Tunbridge Wells est choquante.

Nous nous dirigeons vers le Pub ClaremontNous nous sommes rendus à l'auberge de jeunesse, idéalement située près de la gare, pour un repas mérité après la randonnée. Cependant, bien que le service soit amical et le hamburger délicieux, nous y sommes allés alors que les restrictions Covid étaient encore en place. Nous avons donc dû manger à l'extérieur, exposés au froid et au vent, sans que le chauffage du patio ne nous réchauffe, ce qui a gâché l'expérience. Je recommande ce restaurant comme étape après la randonnée lorsque vous avez la possibilité de manger à l'intérieur. Bon appétit !

Carte de la promenade circulaire de Tunbridge Wells

Si vous avez fait cette promenade, faites-le moi savoir dans le commentaire ci-dessous, j'aimerais beaucoup avoir votre avis. Si vous avez des questions concernant cette marche, n'hésitez pas à m'en faire part et je vous répondrai.

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