Promenade du Long Man of Wilmington - Guide et carte

Le Long Man of Wilmington est une randonnée gratifiante qui allie beauté naturelle et richesse historique. Commençant à Polegate, l'itinéraire vous emmène à travers le parc national des South Downs. En chemin, vous rencontrerez l'ancienne figure de craie du Long Man of Wilmington, le village historique de Wilmington et le charme isolé de Folkington. Ce guide couvre les principaux points d'intérêt, ce qui en fait un choix intéressant pour ceux qui aiment l'exploration en plein air et la découverte de l'histoire dans le paysage.

Suivez-moi dans le parc national des South Downs, pour une promenade vers l'un des plus grands mystères... Peut-être pourrons-nous le résoudre ensemble ?

Logistique de la marche du Long Homme de Wilmington

Carte de la promenade du Long Homme de Wilmington

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Points forts de la promenade du Long Homme de Wilmington

Longue marche de l'homme de Wilmington

Maintenant que nous avons couvert les bases, passons à la marche !

Polgate

Nous commençons notre promenade à la gare de Polgate.

Polegate, située dans l'East Sussex, a une histoire riche façonnée par son rôle de carrefour ferroviaire au XIXe siècle. À l'origine, il s'agissait d'un petit village, mais l'arrivée du chemin de fer dans les années 1840 a transformé la ville en la reliant aux villes marchandes et aux industries voisines. Bien que son importance en tant que nœud ferroviaire ait diminué depuis, les racines historiques de Polegate restent visibles dans sa configuration et ses points de repère, tels que l'église St John.

Polegate jouit d'une situation unique sur une crête entre deux paysages distincts : le Weald au nord et la région de l'Oregon au sud. South Downs au sud.

Pour quitter Polegate et atteindre les collines, marchez en direction de Wannock dans la partie sud-ouest de la ville. Vous y trouverez un kissing gate menant à un champ où, si vous avez de la chance, paissent des moutons.

Votre voyage vers le Long Man de Wilmington et le parc national des South Downs commence ici. J'ai soigneusement choisi cet itinéraire pour éviter les routes, ce qui vous permettra de profiter pleinement des sentiers du parc national.

South Downs

Les South Downs, une étonnante étendue de collines crayeuses dans le sud de l'Angleterre, sont riches en histoire et en beauté naturelle. Il s'agit du plus récent des 15 parcs nationaux du Royaume-Uni, officiellement créé le 31 mars 2010.

Cette région est un site important d'activité humaine depuis plus de 5 000 ans, certains des premiers établissements s'étant établis au sommet de sa crête crayeuse proéminente. Ces premières communautés, comme celles de Anneau de CissburyLes habitants des South Downs ont choisi stratégiquement ces emplacements surélevés pour leurs avantages défensifs et leurs vues panoramiques. Les vestiges de ces premières activités sont encore visibles aujourd'hui dans les bâtiments historiques disséminés dans les South Downs.

Les South Downs ont également joué un rôle crucial à différentes époques de l'histoire britannique. À l'époque romaine, la région était considérée comme un lieu de prestige, comme en témoigne la construction de luxueuses villas. L'importance stratégique des South Downs s'est poursuivie pendant la période normande et au-delà. Par exemple, des balises comme celle de Ditchling ont été utilisés pour signaler des invasions potentielles, notamment lors de la menace de l'Armada espagnole.

Même au XXe siècle, pendant la Seconde Guerre mondiale, les South Downs ont été lourdement fortifiés, avec des défenses installées le long de la côte pour se protéger contre d'éventuelles attaques.

Le parc national des South Downs est un endroit très apprécié des randonneurs, des cavaliers et des vététistes. Le South Downs Way, un sentier de longue distance allant de Winchester à Eastbourne, longe la crête crayeuse, offrant des vues époustouflantes et de nombreux sentiers à explorer.

Le long homme de Wilmington

Nous marchons maintenant jusqu'à Wilmington Hill, une caractéristique proéminente située à environ 214 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est connue pour ses prairies crayeuses et, une fois au sommet, elle offre des vues panoramiques sur la campagne environnante, y compris le Weald. Par temps clair, on peut voir jusqu'à la Manche.

Descendez du sommet de la colline et, en vous retournant vers la colline, vous tomberez nez à nez avec le Long Homme de Wilmington.

Les origines du "Long Man" de Wilmington ne sont pas claires. La plus ancienne trace confirmée date de 1710, mais il est possible qu'elle soit plus ancienne. Les premières théories allaient d'une création par des moines à une origine néolithique ou de l'âge du fer. Certains pensent qu'elle pourrait représenter le dieu Baldur, marquant le solstice d'été. Cependant, des travaux archéologiques menés en 2003 suggèrent que la figure pourrait dater du XVIe ou du XVIIe siècle, peut-être comme une satire politique ou une image religieuse de l'époque des Tudor ou des Stuart, ce qui en fait une énigmatique figure de colline du début de l'ère moderne.

Ces dernières années, le Long Homme a fait l'objet de modifications ludiques et parfois controversées. En 2010, des farceurs ont ajouté un grand phallus temporaire à la figure, suscitant à la fois amusement et débat. Plus récemment, lors de la pandémie de COVID-19, l'homme long a été équipé de manière humoristique d'un grand masque, reflétant la situation mondiale.

Village de Wilmington

Après toutes ces promenades, il est temps de faire une pause !

Dirigez-vous vers le village de Wilmington, une petite localité pittoresque connue pour sa proximité avec le célèbre Long Man of Wilmington. Le village a une riche histoire qui remonte à la période médiévale, comme en témoigne le prieuré de Wilmington, qui était à l'origine un prieuré bénédictin fondé au XIe siècle.

Une église, de charmants cottages, une atmosphère rurale sereine et de magnifiques paysages environnants définissent le village, ce qui en fait un lieu de retraite paisible pour les visiteurs et une porte d'entrée pour explorer les South Downs.

En option : Oubliez le sandwich détrempé assis sur une bûche et offrez-vous un déjeuner dans un pub au Auberge Long Man.

Village de Folkington

Appréciez le retour serein à travers les champs avant d'atteindre le village pittoresque de Folkington. Ce charmant village isolé est isolé de ses environs par l'absence de route de transit. Le cadre paisible de la vallée confère à Folkington une atmosphère magique et intemporelle, accentuée par son église du XIIIe siècle qui domine les maisons anglaises traditionnelles disséminées dans le village.

Folkington est imprégné d'histoire, mentionné pour la première fois dans le Domesday Book du XIe siècle sous le nom de Fochintone. Le manoir de Folkington, construit à l'origine au XIVe siècle et reconstruit en 1843, est au cœur de l'héritage du village. Le manoir a abrité plusieurs familles notables, dont le colonel Rupert Gwynne, père de la célèbre écrivaine de cuisine Elizabeth David. Ayant grandi à Folkington, Elizabeth David est devenue une figure centrale de l'histoire culinaire britannique, inspirant de nombreuses personnes.

Retour à Polegate

Après avoir laissé le village de Folkington derrière nous, il est temps de retourner à Polegate. Le chemin du retour suit le même itinéraire initial, mais de nombreux sentiers traversent les terres agricoles où nous avons rencontré les moutons pour la première fois, ce qui vous donne l'occasion de profiter d'une nouvelle perspective en choisissant un autre chemin.

Une fois que vous avez atteint le kissing gate à Wannock, revenez sur vos pas jusqu'à la gare.

Bonne découverte !

Dernières réflexions sur la longue marche de l'homme de Wilmington

La promenade du Long Man of Wilmington offre un voyage captivant à travers l'histoire et la nature, qui vous donnera envie de découvrir d'autres mystères cachés des South Downs. Si cette promenade vous intrigue, explorez le Devil's Punch Bowl, un amphithéâtre naturel spectaculaire imprégné de folklore, ou les Haunted Hills of Sussex, où les récits d'apparitions fantomatiques donnent un frisson sinistre à votre randonnée. Les South Downs offrent un paysage riche en histoires, chaque sentier présentant un mélange unique de beauté et de mystère.

Et vous, quelle est votre promenade préférée dans les South Downs ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous.

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