Marche circulaire de Berkhamsted : Entre les collines et le canal

Vous cherchez une promenade stimulante et pittoresque près de Berkhamsted ? Des collines escarpées, des champs verdoyants, des forêts et un canal ondulant, cette promenade circulaire de Berkhamsted a tout pour plaire.

J'ai fait cette marche dans le cadre de mon entraînement pour un marathon de 42 km, et c'était de loin la randonnée la plus difficile que j'aie jamais faite, en raison à la fois de la distance et de l'ascension. Pour ajouter à la difficulté, il faisait mauvais et il y avait du vent ce jour-là.

Prêt à relever un défi ?

Logistique de la marche circulaire de Berkhamsted

Points forts de la promenade circulaire de Berkhamsted

La promenade circulaire de Berkhamsted

De Berkhamsted à Great Gaddesden

Nous commençons notre promenade dans l'ancienne ville de marché de BerkhamstedBerkhamstead est située dans les collines de Chiltern, une région d'une beauté naturelle exceptionnelle. Berkhamstead, qui est actuellement une ville de banlieue, a été fondée il y a 5 000 ans, comme en témoignent les antiquités trouvées dans la vallée. Elle est devenue une ville importante pendant la conquête normande en raison de son emplacement idéal sur une route principale entre Londres et les Midlands. Willam le Conquérant a stratégiquement basé son camp militaire à Berkhamsted et a demandé à son château à construire ici.

En sortant de la gare, nous tombons nez à nez avec les vestiges dudit château, qui est l'un des plus anciens d'Angleterre. Nous commençons l'ascension de Colline de Berkhamstedqui surplombe la ville. Au sommet, nous nous arrêtons pour apprécier la vue malgré le brouillard qui enveloppe la ville.

Nous entamons notre descente vers Bois de GutteridgeNous nous rendons ensuite à l'église, où le sol est tapissé de jacinthes. Alors que nous poursuivons notre promenade, nous sommes arrêtés par un veau qui s'est échappé de l'enclos et s'est couché au milieu du sentier public, bien décidé à ne pas bouger. Nous cherchons le numéro de la ferme en ligne et l'appelons. Quelqu'un finit par venir nous aider et remettre le veau dans l'enclos pour que nous puissions continuer notre chemin.

Nous poursuivons notre descente vers Great Gaddesden. Juste avant d'arriver au village, nous gravissons encore une colline bordée de champs de colza, comme une tache jaune au milieu de tout ce vert.

De Great Gaddesden à Beacon Hill

Nous arrivons à Great Gaddesden. L'église du village, Saint Jean BaptisteIl a été construit entre 1180 et 1220 et a été agrandi et restauré à plusieurs reprises.

Nous poursuivons notre ascension jusqu'à ce que nous atteignions une zone boisée et nous avons la chance que les jacinthes soient en pleine floraison. En sortant de la forêt, nous pouvons enfin profiter d'une promenade un peu plus plate. Mais ce n'est que de courte durée, car nous recommençons à grimper à l'approche de la forêt. La fin de Clément. Nous continuons notre ascension et nous nous arrêtons dans une zone forestière à mi-chemin juste avant Dagnall. Nous nous asseyons sur un rondin, pensant que c'est l'endroit idéal, vu qu'après ce sera une marche plate. Malheureusement pour nous, nous continuons à monter jusqu'à ce que nous atteignions les pâturages avant le village de Dagnall. A partir de là, nous entamons une descente raide jusqu'au village.

Nous passons devant la ville et commençons notre ascension vers Ivinghoe Beacon Hill, en traversant des champs verts à perte de vue, des bois et en rencontrant des moutons sur notre chemin.

Avant d'atteindre la colline, nous nous promenons à travers Bois de CoombeLe parc national de la forêt d'Aulnay, une forêt étonnante et onirique qui vous donne l'impression d'être pris au piège dans une sorte de conte de fées. Il n'y a pas de petit chaperon rouge ni de trou de lapin pour vous emmener au pays des merveilles, mais si vous y allez par temps clair, la lumière de la forêt devient verte. Peut-être des extraterrestres ?

De Beacon Hill au Grand Union Canal

Nous sortons de cette forêt surréaliste et commençons notre ascension du Balise Ivinghoe. La colline, également classée comme site d'intérêt scientifique particulier, s'élève à 249 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les traces d'activités humaines trouvées sur la colline, telles que les tumulus, remontent à l'âge du bronze. Ses champs balayés par le vent ont été utilisés pour l'agriculture pendant des siècles et les moutons et les bovins que vous rencontrez aujourd'hui sur les terres sont la continuation de cette activité.

Nous trouvons une section pas trop raide pour atteindre le sentier sur la crête de la colline et nous le suivons jusqu'au sommet. Il y a tellement de vent là-haut que je dois tenir mon bonnet à deux mains. Je vous recommande d'emporter avec vous un bandeau pour les cheveux ou un Buff par opposition à un bennie, afin qu'il ne puisse pas s'envoler.

Nous commençons notre descente en appréciant la vue depuis la crête. Mais ce n'est qu'un court répit, car nous reprenons l'ascension. Nous descendons ensuite jusqu'à Bouton de Paul seulement pour grimper Colline Pitstone juste après, qui est la dernière colline de cette randonnée. En descendant la colline, nous entrons dans une zone boisée et suivons le sentier jusqu'au canal.

Promenade sur le Grand Union Canal

Les Canal de la Grande Union s'étend sur 137 miles (220 km) de Birmingham à Londres et compte 166 écluses. Il est le résultat de la fusion de plusieurs canaux entre 1894 et 1929 et a été mis en place dans sa structure actuelle le 1er janvier 1929. Il a été prolongé en 1932 et est le plus long canal combiné du Royaume-Uni.

Nous nous promenons sur le sentier vallonné du canal pendant 6,75 km, en passant devant des péniches et des écluses. Nous rencontrons un héron sur l'une des écluses et une famille de cygnes avec d'adorables bébés.

Nous arrivons à un pont coloré qui nous accueille à Berkhamstead. Mais il est temps de partir et nous traversons le pont pour nous rendre à la gare. Il n'y a pas d'arrêt au pub à la fin de cette promenade, simplement un paquet de chips sur l'un des bancs de la gare. Bon appétit !

Carte de la promenade circulaire de Berkhamsted

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