Je ne peux pas changer l'eau en vin, mais je peux certainement vous emmener faire une promenade d'un réservoir à un vignoble dans la région d'East Grinstead. Et c'est quand même un pouvoir cool à avoir ! C'était début septembre que notre groupe a fait une promenade circulaire dans la région d'East Grinstead. J'étais déjà allé à East Grinstead pour le travail mais jamais pour une randonnée et ce fut une charmante découverte de me promener dans cette partie du pays.
Logistique de la promenade circulaire d'East Grinstead
- Distance: 19 km (12 miles)
- Montée : 360 m
- Estimation de la marche6 heures 15 minutes
- Difficulté: Intermédiaire
- Comment s'y rendre: Trains de Londres Victoria
- Ce qu'il faut emporter: Vêtements et chaussures confortables, eau (2 litres recommandés)
Points forts de la promenade circulaire d'East Grinstead
- centre-ville d'East Grinstead
- Le réservoir du bois étrange
- Manger/boire au Cat Inn
- Le Manoir Gravitye
- Le domaine de Kingscote
- Mangez à la Tavern du Chemin de Fer
Boucle d'East Grinstead
Début de la marche
East Grinstead est une ancienne ville de marché située dans le West Sussex, à 43 km de Londres. La ville est accessible en train directement depuis London Victoria (trajet d'environ 1 heure). Fait amusant : la High Street possède l'un des ensembles les plus longs et ininterrompus de maisons à pans de bois du XIVe siècle d'Angleterre. Nous commençons notre promenade dans le centre-ville et nous nous dirigeons le long de Œufs au plat. Alors que nous sortons enfin de la partie résidentielle d'East Grinstead, nous arrivons dans les champs.
De l'eau…
Nous descendons au Bois de Jenkin et Jenhurst Shaw et enfin arriver au célèbre Réservoir Weir Wood. Le réservoir s'étend sur 153,5 hectares et abrite une communauté d'oiseaux abondante et diversifiée. Il est classé en tant que Site d'Intérêt Scientifique.
Le vieux train
Nous marchons ensuite le long du réservoir et prenons la direction de Le bois de hêtres. Là, alors que nous nous apprêtons à traverser une voie ferrée, un train à l'ancienne approche. Tandis que nous restons là à regarder le train passer, on a l'impression d'avoir voyagé dans le temps.
Quelqu'un a dit Pimm's ?
Une fois que nous aurons traversé la voie ferrée, nous entrerons Bois de Giffard. Nous suivons ensuite le sentier jusqu'en bas jusqu'à Bois de Shagswell. Alors que nous arrivons au village perché sur une colline de West Hoathly, nous “grimpinons” pour atteindre la meilleure table de West Sussex : le Gîte du Chat. Nous nous y arrêtons pour boire un verre (ou deux) à mi-chemin. Le Cat Inn est une auberge indépendante du XVIe siècle. Ils servent des plats faits maison utilisant des ingrédients locaux dans la mesure du possible. Quel dommage que nous n'ayons pas eu le temps de manger !
Gravetye Manor
Nous quittons ensuite le village de West Hoathly et commençons à retourner vers East Grinstead. Après avoir marché le long de la Bois de Whitestone, nous arrivons à Lac inférieur. De là, nous pourrons avoir un aperçu du magnifique Gravetye Manor entre les arbres. Le Manoir a été construit en 1598. C'était la demeure de Richard Infield et de sa femme Katharine. Leurs initiales se retrouvent gravées sur une pierre au-dessus de l'entrée principale. Parmi ses propriétaires célèbres, on trouve William Robinson, un horticulteur admiré, et Peter Herbert qui a transformé le manoir en hôtel dans les années 1950. Le Manoir fonctionne toujours en tant qu'hôtel et appartient désormais au gestionnaire de fonds Jeremy Hosking.
… Au vin
Nous rentrons ensuite à Chênaie. Faites un arrêt cette fois au Domaine Kingscote, un vignoble familial de 70 acres. Devinez qui possédait ce domaine avec une immense ferme du XIIe siècle dans les années 1930 ? Oui, William Robinson, notre célèbre horticulteur de Gravetye Manor ! Aujourd'hui, la ferme sert de boutique mais accueille également des dégustations de vin et des événements privés.
Après notre séance de shopping, nous rentrons à East Grinstead. Nous nous arrêtons à Taverne du Chemin de Fer sur la High Street où nous pourrons facilement trouver une table dehors et déguster un repas chaud et une pinte avant de repartir pour Londres. Bon appétit !
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