Promenade des coteaux de Bath [Guide complet et carte gratuite]

Si vous voulez voir Bath sous ses angles les plus époustouflants, le Sentier panoramique de Bath offre bien plus que de simples jolies vues. Cet itinéraire circulaire vous élève au-dessus des rues géorgiennes et des sites romains de Bath pour révéler les paysages qui ont façonné la ville. En chemin, vous passerez devant des tertres funéraires préhistoriques, de vastes pelouses calcaires, des chemins de halage et de larges panoramas sur la vallée de l'Avon.

Ce guide de promenade à Bath explore un itinéraire plus long que le précédent, s'étendant bien au-delà de Bathampton Down pour révéler davantage le paysage environnant.

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Logistique de la promenade du panorama de Bath

Carte du chemin panoramique de Bath

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Les points forts de la promenade panoramique de Bath

La promenade du paysage urbain de Bath

Alors maintenant que nous avons couvert les bases, passons à la promenade !

Bain

L'histoire de Bath remonte à l'âge du bronze. Des tumulus sur Bathampton Down révèlent l'importance de la région bien avant l'existence de la ville. Les Romains transformèrent plus tard Bath en y construisant des thermes autour des sources chaudes naturelles et en la nommant Aquae Sulis, en faisant un centre de guérison et de vie sociale. Ces fondations romaines façonnent encore la ville aujourd'hui.

Bath a été principalement façonnée au XVIIIe siècle, lorsqu'elle est devenue une ville thermale à la mode et que sa célèbre architecture géorgienne a été construite, notamment le Royal Crescent et The Circus. Jane Austen a vécu à Bath pendant quelques années, et la ville figure dans ses romans. Aujourd'hui, Bath attire les visiteurs par sa riche histoire, ses rues élégantes et son statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le canal Kennet & Avon

Nous commençons notre promenade à la gare de Bath Spa. Prenez le sentier sous la voie ferrée pour arriver à l'arrière de la gare. Traversez le pont et suivez la rivière Avon. Continuez jusqu'à la croix avec la A36 et passez de l'autre côté, où vous trouverez le début d'un sentier longeant le canal Kennet & Avon.

Cette voie navigable historique relie Londres à Bristol. Achevé en 1810, il transportait du charbon, de la pierre et de la nourriture entre la Tamise et la rivière Avon. S'étendant sur environ 87 miles, il fut autrefois une route commerciale vitale mais tomba en déclin avec l'arrivée des chemins de fer. Après des années de restauration à la fin du 20e siècle, il a été entièrement rouvert en 1990.

Traversez le pont sur votre gauche et commencez la montée vers Bathampton Down. En montant, ne manquez pas la vue sur la ville derrière vous !

Bathampton Down

Bathampton Down est important depuis la préhistoire. Il est surtout connu pour ses tumulus de l'âge du bronze, ou tertres funéraires, qui montrent que la région était utilisée pour des rites et des cérémonies il y a plus de 3 000 ans. Plus tard, les Romains ont utilisé le point culminant au-dessus de Bath comme route stratégique, et des parties de routes romaines influencent encore les chemins aujourd'hui. Son paysage ouvert en a toujours fait un point de vue naturel sur la vallée de l'Avon et la ville de Bath.

Géologiquement, Bathampton Down est constitué de calcaire de la période jurassique, la même pierre qui donne à Bath ses bâtiments caractéristiques de couleur miel. Une mer chaude et peu profonde recouvrait autrefois cette région, formant le calcaire, laissant derrière elle des couches riches en fossiles marins. La prairie crayeuse qui pousse sur cette roche abrite des plantes et une faune rares.

Conseil : Arrivé au sommet, vous pouvez faire un petit détour par Sham Château, un folie construit en 1762.

Bois de Bathampton

Nous quittons les champs ouverts de Bathampton Down et nous aventurons dans les bois. La première section boisée que nous traversons est Bathampton Woods, caractérisée par une végétation dense, un terrain accidenté, des sentiers étroits et des sections boueuses, alors n'oubliez pas de mettre des chaussures imperméables.

Le chemin mène à Bushey Norwood, une ancienne zone boisée qui présente maintenant des chênes, des érables et des frênes dispersés dans les prairies.

Université de Bath

Vous émergez de Bushey Norwood, à la lisière de la Université de Bath terrains de sport. L'université est relativement jeune et a reçu sa charte royale en 1966. Construit sur Claverton Down, au-dessus de la ville, le campus reflète la vision d'après-guerre de l'enseignement supérieur moderne, avec un fort accent sur la science, l'ingénierie et le sport. Aujourd'hui, l'université est classée parmi les 10 meilleures institutions au Royaume-Uni.

Traversez Claverton Hill et continuez tout droit le long du chemin à côté des terrains de rugby de Limekiln.

Claverton Down

Claverton Down est la haute crête juste à l'est de Bath qui surplombe la ville et la vallée de l'Avon. Comme la voisine Bathampton Down, cette terre a servi pendant des siècles de pâturage ouvert, et sa position élevée en a fait une route naturelle à travers les collines. La région se situe à proximité des routes historiques reliant Bath à la campagne environnante, et aujourd'hui, elle est surtout connue comme le siège de l'Université de Bath.

L'hôpital d'isolement de Claverton Down a été construit en 1876 pour traiter les personnes atteintes de maladies infectieuses telles que la scarlatine, la diphtérie et plus tard la polio. Les autorités ont délibérément construit l'hôpital sur un terrain élevé, à l'écart de Bath, pour empêcher la propagation des épidémies. Dans les années 1930, des bâtiments plus permanents ont remplacé les pavillons en bois d'origine.

L'hôpital est resté en service après la création du NHS, accueillant de nombreux enfants pendant les épidémies de polio de l'après-guerre. Parmi eux se trouvait la célèbre écrivaine culinaire anglaise Mary Berry, qui a contracté la polio à l'âge de 13 ans et y a passé plusieurs mois. À mesure que la vaccination a réduit les maladies infectieuses, l'hôpital est devenu moins nécessaire et a finalement fermé en 1986 ; le site est maintenant occupé par le siège de Wessex Water, sans aucune trace visible des bâtiments d'origine.

Cette partie de la promenade vous emmène à travers les zones boisées de Larch Wood, Long Wood, Fairy Wood et Rainbow Wood, qui offre un point de vue désigné offrant des vues imprenables sur le paysage géorgien de Bath.

Le chemin du retour à Bath

Il est temps d'entamer notre descente vers Bath. En quittant Rainbow Wood, la première partie de la descente est assez raide, perdant 60 mètres d'altitude sur 400 mètres. Soyez prudent s'il a plu avant votre promenade, car cette section peut devenir boueuse et plus difficile.

En arrivant sur Widcombe Hill Road, vous parcourez une courte section sur la route avant de trouver la continuation du sentier un peu plus loin sur votre droite. Nous descendons maintenant le Smallcombe Vale, en passant devant la Nuttery Communautaire et en contournant le cimetière de Smallcombe. En approchant d'un escalier, vous passez un champ de ce qui semble être des moutons Jacob, une race britannique que l'on trouve dans la vallée de l'Avon.

Traversez la route pour entrer dans les Bathwick Fields, que nous avons rencontrés à l'aller. Cette fois, nous descendons à travers les champs, facilement reconnaissables grâce aux maisons de calcaire alignées sur le côté droit.

Une fois que vous atteignez le bout du champ, vous êtes de retour aux escaliers menant aux Sydney Buildings. Revenez sur vos pas jusqu'à la gare où nous avons commencé en marchant le long du canal Kennet & Avon et de la rivière Avon.

Que faire après la Marche ?

Si vous faites cette promenade pendant la période des fêtes, ne manquez pas la Marché de Noël de Bath,souvent classé parmi les meilleurs marchés de Noël d'Angleterre.

Le marché de Noël de Bath a débuté en 2001 sous la forme d'un événement festif relativement petit créé avec des commerçants et artisans locaux. Au fil des années, il est devenu l'un des marchés de Noël les plus connus du Royaume-Uni, s'étendant dans les rues autour de l'abbaye de Bath et du centre historique de la ville. Aujourd'hui, le marché compte généralement plus de 250 stands, dont beaucoup sont gérés par des entreprises indépendantes de Bath et du Sud-Ouest, fidèle à son objectif initial.

Récompensez-vous avec un hot-dog, un vin chaud et quelques emplettes de Noël ; vous le méritez bien !

Bonne découverte !

FAQ

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